В гости к рыцарям, или прогулки по Средневековому Провену

Всего в полутора часах езды от Парижа, в Шампани расположился очаровательный городок Провен. Его средневековый ансамбль, охраняемый ЮНЕСКО, считается одним из лучших в Европе по количеству хорошо сохранившихся памятников. Первые упоминания о Провене встречаются в архивных документах в 802 году, но его бурное развитие началось с X века в период правления графов Шампани. Через Провен проходили важные торговые пути, а потому Старый город на холме, защищённый крепостной стеной, стал ареной ежегодных ярмарок. Сюда съезжались купцы со всей Европы, оставившие после себя ярмарочные площадки, старинные дома и сводчатые погреба — бывшие склады. В XIII веке «шампанские ярмарки» пришли в упадок, и город утратил своё экономическое значение. В эпоху расцвета местное население занималось производством сукна, шерстяных тканей и выращиванием алых роз, завезенных крестоносцами из Сирии. Эти цветы были настолько знамениты, что Эдмон Ланкастер поместил алую розу Провена на фамильный герб. До сих пор город славится своими розами, из лепестков которых готовят конфитюры и вино. Провен — музей под открытым небом. Сегодня по Провену ездит туристический поезд. В Провене проводятся исторические спектакли, костюмированные празднества и реконструкции рыцарских боёв.